Intestin irritable : que manger ?

Syndrome de l'intestin irritable, côlon irritable, colopathie fonctionnelle : trois noms pour la même réalité, celle de patients qui cherchent d'abord une réponse simple, "qu'est-ce que je peux manger ?". Il n'y en a pas d'unique, mais il y a une méthode pour la trouver, la vôtre.

Pourquoi il n'y a pas une liste magique valable pour tous

Deux personnes avec un syndrome de l'intestin irritable ne réagissent pas forcément aux mêmes aliments. L'une tolère très bien les produits laitiers et réagit à l'ail, l'autre l'inverse. Une liste générique "aliments à éviter en cas d'intestin irritable" qui circule en ligne mélange souvent des recommandations contradictoires, parce qu'elle essaie de répondre à tout le monde en même temps. C'est pour ça qu'une approche structurée, qui teste ce qui vous concerne vous, donne de meilleurs résultats qu'une liste toute faite.

Les premiers gestes, sans risque

Avant même de penser à un régime particulier, quelques habitudes aident la plupart des intestins sensibles, sans inconvénient à essayer :

• Des repas à heures régulières, plutôt que des horaires très variables d'un jour à l'autre.
• Manger lentement, bien mâcher. Une digestion qui commence mal en bouche se termine plus difficilement plus bas.
• Limiter les excitants (café en excès, alcool, boissons très gazeuses) si vous remarquez qu'ils aggravent vos symptômes.
• Ne pas sauter de repas puis compenser par un repas très copieux, qui sollicite davantage l'intestin d'un coup.

Ces gestes ne remplacent pas un diagnostic ni un régime structuré, mais ils ne comportent aucun risque à mettre en place dès maintenant.

Le protocole FODMAP : l'approche la mieux validée

Quand ces premiers gestes ne suffisent pas, le régime pauvre en FODMAP est à ce jour l'approche alimentaire la mieux étudiée pour le syndrome de l'intestin irritable. Il fonctionne en 3 phases : on retire temporairement les FODMAP les plus courants, puis on les réintroduit un par un pour savoir lesquels vous concernent vraiment, avant de reconstruire une alimentation aussi large que possible. Ce n'est pas une liste à suivre au hasard : c'est une méthode, avec un ordre et une durée précise. Le détail complet est dans le guide des 3 phases.

Quand consulter un médecin

Le syndrome de l'intestin irritable se diagnostique avec un médecin, qui écarte d'abord d'autres causes possibles à vos symptômes. Certains signes nécessitent une consultation avant tout changement alimentaire : une perte de poids inexpliquée, du sang dans les selles, des douleurs qui s'aggravent brutalement, de la fièvre associée aux troubles digestifs, ou des symptômes qui apparaissent après 50 ans sans antécédent. Ce ne sont pas des signes à dramatiser, mais des signes à faire vérifier.

Pour aller plus loin

• Régime FODMAP : comment faire ? Le guide des 3 phases
• Liste FODMAP en français : aliments autorisés et à éviter
• Faire le régime FODMAP seul, sans diététicien : c'est possible ?

Joshua Delamare

Diététicien-nutritionniste formé par Monash University, spécialisé dans le syndrome de l'intestin irritable et le régime FODMAP. RPPS 10111566450.